Arsenal hat sich mit einem seltenen Auswärtssieg beim FC Liverpool an die Tabellenspitze gesetzt. Das Team von Trainer Mikel Arteta gewann 1:0 an der Anfield Road. Der Treffer von Kai Havertz in der ersten Halbzeit reichte für den ersten Premier-League-Sieg in Anfield seit 14 Jahren.
Arteta war bei seinem letzten Sieg in Liverpool 2012 Kapitän der Gunners, damals gewannen sie 2:0. Seitdem hatte Arsenal in allen Wettbewerben 16 erfolglose Auswärtsspiele in Liverpool. Am Sonntag brach das Team diese Serie mit einer geschlossenen Defensivleistung, die immer wieder Angriffswellen des Gegners abwehrte.
Niederlage in der Liga-Pokal-Runde als Ausgangslage
Vor der Partie in Liverpool hatte Arsenal am Dienstag in der Liga-Pokal-Runde eine peinliche Niederlage gegen den Drittligisten Fleetwood Town kassiert, der in der dritten englischen Liga spielt. Arteta sagte, er glaube, dass diese demütigende Pleite in Lancashire seine Mannschaft zu einem historischen Sieg in Liverpool antreiben könne.
„Ich bin extrem stolz. Es sind 14 Jahre vergangen, das ist eine lange Zeit“, sagte Arteta nach dem Spiel. „Ich bin sicher, dass wir alle, die mit dem Klub verbunden sind, heute extrem stolz gemacht haben. Nicht nur wegen des Sieges, sondern auch wegen der Art und Weise, wie wir ihn errungen haben, und dem Teamgeist, den wir gezeigt haben.“
Weiter sagte er: „Besonders, wenn man bedenkt, was vor vier Tagen passiert ist, als man ausscheidet und im Pokal gegen ein Team verliert, das man eigentlich schlagen sollte. Das ist der magische Teil dieses Spiels. Es kann dich an wirklich schlechte Orte bringen, aber vier Tage später hast du die Chance, etwas wirklich Historisches zu schaffen, und das haben wir geschafft. Insgesamt gegen ein Team zu gewinnen, das so spielt wie Liverpool, und das in der emotionalen Verfassung nach Fleetwood, das ist es, was eine Siegermannschaft tun sollte.“
Vorhersage von Gabriel bestätigt
Vor dem Spiel hatte Innenverteidiger Gabriel erklärt, Arsenal erwarte einen „großen Kampf“ und „großes Chaos“ gegen Liverpool. Diese Vorhersage traf zu. Nach der Führung wurde Arsenal vor der Pause tief in die eigene Hälfte gedrängt.
In der zweiten Halbzeit wurde das Spiel ruhiger. Dennoch verteidigte Arsenal entschlossen und ließ Liverpool keinen einzigen Schuss aufs Tor zu. Die Gunners haben in dieser Saison bereits sechs Spiele ohne Gegentor absolviert.
Rekordwerte und Stimmen nach dem Spiel
Mit dem Sieg liegt Arsenal nach neun Spieltagen drei Punkte vor der Konkurrenz an der Tabellenspitze. Die 24 Punkte sind die meisten, die ein Team nach neun Spieltagen seit den Gunners selbst in der Saison 2022/23 gesammelt hat. Nur in den Spielzeiten 2004/05 und 2007/08 hatte Arsenal zu diesem Zeitpunkt einer Premier-League-Saison mehr Punkte.
„Das bedeutet unserem Verein sehr viel“, sagte Torschütze Havertz nach dem Spiel. „Es waren 13 Premier-League-Spiele hier ohne Sieg, das ist eine verrückte Statistik, und genau das haben die Fans verdient. Wir sind froh, dass wir ihnen das geben konnten.“
Der Sieg war zudem der erste Premier-League-Auswärtssieg ohne Gegentor in Anfield seit dem Erfolg 2012.
Auch Declan Rice, der das Tor von Havertz vorbereitet hatte, äußerte sich. „Das ist die Anfield-Art, das kann dieses Liverpool-Team, und das ist, was dieses Stadion mit dir macht“, sagte er. „Es erzeugt immer wieder Angriffswellen. Wir haben hier seit 14 Jahren nicht gewonnen. Es gab unentwegte Angriffe, aber am Ende haben wir zusammengehalten. Dieser Teamgeist ist unbesiegbar. So etwas habe ich noch nie erlebt.“ Rice gehört in dieser Saison zu den herausragenden Spielern Arsenals und hat in der Liga bereits fünf Vorlagen gegeben.
Ausblick auf die Titelverteidigung
Arsenal steht nach neun Spielen dieser Saison zwei Punkte besser da als in der Vorsaison, als die Gunners die Meisterschaft gewannen. Der Angriff kommt allerdings noch nicht richtig in Fahrt, denn in neun Ligaspielen gelangen erst 14 Tore. Arteta muss in der Offensive mit eingeschränkten Optionen planen: Bukayo Saka fällt verletzt aus, der 16-jährige Max Dowman ist nach seiner roten Karte in Fleetwood gesperrt, Christos Tzolis ist nach einer Oberschenkelverletzung gerade erst zurück, und Viktor Gyokeres sowie Havertz befinden sich in einer Formkrise.
Die Defensive ist dagegen eine Elite-Einheit. Die Viererkette kassierte in der vergangenen Saison nur 27 Gegentore, und nach dieser Leistung könnte sie erneut der Unterschied für die Gunners sein.
„Ich bin extrem stolz, das ist etwas, das man erreichen will“, sagte Arteta auf die Frage, was ihm der Sieg gegen Liverpool bedeutet. „Das ist die Herausforderung und Mission, die man erfüllen will. Ich liebe es, wenn es etwas ist, das wir seit vielen Jahren nicht geschafft haben. Es war dasselbe bei den Auswärtsspielen in Chelsea und bei Manchester United. Alle diese Teams zu schlagen, das ist der Antrieb und die Motivation, warum wir tun, was wir tun.“
Manchester City liegt auf dem zweiten Platz, wartet aber noch auf die Entscheidung über seinen Einspruch gegen die Anklage wegen Verstößen gegen die Finanzregeln der Premier League. Da die übrigen großen Klubs der Liga sich in einer Phase des Umbruchs befinden, könnte Arsenal die Tabellenspitze mit einem komfortablen Vorsprung behaupten, wenn es so weitergeht wie bisher.