Manchester United hat Michael Carrick als Cheftrainer entlassen. Der Verein verhandelt nun mit Mauricio Pochettino, der im September 2024 Trainer der US-amerikanischen Nationalmannschaft wurde und dessen Vertrag bei den USA eine Ausstiegsklausel über 10 Millionen Dollar (rund 7 Millionen Pfund) enthält. Carrick musste am Donnerstag gehen.
Michael Carrick musste wissen, was auf ihn zukommt. Nicht nur, weil Berichte über seine bevorstehende Entlassung weit verbreitet waren, gefolgt von Informationen darüber, wer ihn als Trainer von Manchester United ersetzen würde. Sondern weil ihm und seinen Vertretern deutlich signalisiert worden war, was folgen würde.
Am Montag wurde Carricks Berater laut gut informierten Quellen von Geschäftsführer Omar Berrada kontaktiert. Ihm wurde mitgeteilt, dass Carrick und Sportdirektor Jason Wilcox nach Monaco reisen würden, um dort ein geplantes Treffen mit Mitinhaber Sir Jim Ratcliffe wahrzunehmen. Dabei sollte auch über die Zukunft des Cheftrainers gesprochen werden.
Einen Tag später soll Wilcox ein ähnliches Gespräch mit Carrick geführt haben. Nach bisherigen Erkenntnissen wurde bei beiden Gelegenheiten kommuniziert, dass eine Empfehlung zu Carricks Zukunft beim Verein ausgesprochen werde.
Unklar ist, ob Carrick und seine Vertreter wussten, dass diese Empfehlung auf seine Entlassung hinauslaufen würde.
Zu diesem Zeitpunkt war United bereits über die Ausstiegsklausel von 10 Millionen Dollar in Mauricio Pochettinos Vertrag mit der US-Nationalmannschaft informiert. Eine Quelle deutete sogar an, dass Vertreter des Argentiniers den Premier-League-Klub darüber in Kenntnis setzten.
Hinter den Kulissen bedauert man bei United, dass die Vorgänge, die zu Carricks Abgang am Donnerstag führten, so öffentlich ausgetragen wurden. Bei Vereinen von der Größe Uniteds ist es jedoch äußerst schwierig, solche Entwicklungen vollständig geheim zu halten. Zudem herrscht das Gefühl vor, dass man Carrick gegenüber so transparent war, wie es nur ging.
Die entscheidenden Wochen
Nach den deutlichen Niederlagen gegen Como und Bournemouth maß United den folgenden drei Spielen gegen Chelsea, Roma und Aston Villa enorme Bedeutung bei. Die Führungsetage machte Carrick unmissverständlich klar, dass sich Ergebnisse und Leistungen verbessern müssten. Eine Niederlage, ein Sieg und ein Unentschieden reichten nicht aus, um ihn zu retten.
In diesem Dreier-Zeitraum sah man nach Einschätzung des Vereins nicht genug Fortschritte, vor allem bei der Teamstruktur. Das zeigte sich auch daran, dass die Mannschaft acht Gegentore kassierte.
Carricks Bilanz
Carrick ist in den vergangenen Tagen mit großer Würde durch die turbulente Zeit gegangen. Bei den Fans hinterlässt er den Verein, so scheint es, mit seinem Status als United-Legende intakt.
Als United Carrick zunächst interimsweise nach der Entlassung von Ruben Amorim im Januar verpflichtete, wirkte er sich positiv auf die Mannschaft und in der Folge auf die Ergebnisse aus. Der Klub schätzte seine positive Kommunikation mit Spielern und Medien. Man hatte das Gefühl, dass Carrick Ruhe in unruhige Gewässer brachte und seine Spieler bei jeder Gelegenheit schützte. Das stand im Kontrast zu den letzten Phasen von Amorims Amtszeit.
Sportlich war die Vereinsführung der Ansicht, dass Carricks Spielstil den offensiven Spielern mehr Freiheiten ermöglichte. Mit ihm gewann United 12 seiner letzten 17 Saisonspiele.
Im Sommer prüfte United zwar weitere Traineroptionen, letztlich hatte Carrick jedoch nach Ansicht vieler einen Platz im Amt auf Dauerbasis verdient. Der 45-Jährige unterschrieb einen Zweijahresvertrag, wobei sich der Klub vertraglich für den Fall einer vorzeitigen Vertragsauflösung absicherte.
Hinter der Entscheidung stand auch der Gedanke, den Spielern angesichts der in den vergangenen Jahren stark gestiegenen Fluktuation auf dem Trainerposten etwas Stabilität zu geben.
Doch die Saison begann schlecht mit einer Niederlage beim neu aufgestiegenen Hull City und entwickelte sich seitdem stetig weiter nach unten. United steht inzwischen auf dem drittletzten Platz der Premier League und auf Rang 17 der Champions-League-Tabelle.
Pochettino übernimmt
Seit Montag laufen Gespräche mit Pochettino. Am Mittwoch kontaktierte Berrada den US-Verband, um die Existenz der Ausstiegsklausel und die Absicht, sie zu aktivieren, zu bestätigen. Auf der anderen Seite des Atlantiks kam die Nachricht Berichten zufolge nicht überraschend.
Pochettino hatte seinen Arbeitgeber über die Gespräche mit United klar informiert und vor allem seine Absicht geäußert, in die Premier League zurückzukehren.
United wünscht sich, dass Pochettino so schnell wie möglich antritt. Gleichzeitig respektiert der Klub, dass die USA noch zwei Partien gegen Haiti zu bestreiten haben, wobei das zweite Spiel am 18. November stattfindet.
Sollte Pochettino auch die zweite Partie betreuen, wird er nach Informationen am 19. November im Trainingszentrum Carrington erwartet, vier Tage bevor United auf Liverpool trifft.